АЭРАЦИЯ (ОКИСЛЕНИЕ). При контакте подземной воды с воздухом двухвалентное железо окисляется кислородом воздуха в трехвалентное. Коллоид гидрата окиси железа при рН>6,5-6,8 коагулирует с образованием бурого хлопьевидного осадка. С повышением рН воды возрастает как скорость окисления закисного железа в окисное, так и скорость гидролиза и коагуляции. Поэтому удаление железа из воды ведут при рН большем нормы. Окисление железа и одновременное удаление из воды углекислоты, что ускоряет окисление, обычно достигаются аэрацией.

Установки для обезжелезивания воды аэрацией могут быть открытыми — самотечными и закрытыми — напорными.

Установки открытого типа состоят из устройств для аэрации воды, отстойников или контактных резервуаров и осветлительных фильтров для удаления из воды остатков гидроокиси железа. Если обезжелезиванию подвергаются артезианские воды, содержащие не более 5 мг/л железа, то можно обойтись без отстойников.

Напорные установки применяются обычно при производительности системы не более 5000-6000 м3/сут.

При содержании железа в воде в количестве более чем 8-10 мг/л частая промывка фильтра напорных установок обезжелезивания и деманганации приводит к повышенному расходу воды на собственные нужды , но они более целесообразны в гигиеническом отношении.

При низких рН воды, от 5,0 до 7,0, окисление окисного железа протекает медленно, и ускорить этот процесс можно с помощью катализатора марганца. В этом случае используют два фильтра: первый, контактный загружают слоем «марганцевого песка», представляющим собой основу (кварцевый песок, вулканит и т.п.) , покрытую окислами марганца, который в течение 10-минутного контакта окисляет 99,5 % находящегося в воде закисного железа. Контактный фильтр может быть также загружен пиролюзитом или алюмосиликатом — минералом, содержащим оксид марганца. Пленка окислов марганца держится на основе до 6 лет, срок службы каталитических материалов содержащих оксид марганца может доходить до 15 лет. Второй фильтр, осветлительный, загружается песком или другим фильтрующим материалом.
При использовании напорной аэрации воздух вводят непосредственно в подающий трубопровод, с нормой расхода 2 — 3 л на 1 г железа (II). Если в исходной воде более 40 мг/л свободной углекислоты и более 0,5 мг/л сероводорода, то следует использовать метод безнапорной аэрации. В этом случае перед напорным фильтром необходимо установить промежуточную емкость со свободным изливом воды и повысительный насос.